조정식 국회의장은 지난 20일 오후 국회 의장 집무실에서 송두환 이태원참사 특별조사위원회 위원장을 만나 참사의 진상규명과 재발 방지 대책 마련을 위한 특조위 활동 현황을 청취하고, 남은 조사 과정이 차질 없이 진행될 수 있도록 적극 협력하겠다는 뜻을 밝혔다.

조 의장은 이날 접견 자리에서 “국민의 인권 증진과 사회적 약자의 권리 보호를 위해 애쓰고 계신 위원장님께 감사드린다”며 특조위의 노고를 격려했다.

또한, 최근 특조위가 참사 당시 구조 활동에 참여한 뒤 정신적 고통을 겪다가 숨진 지역 상인을 희생자로 의결한 것과 관련해 “조사 개시 이후 이뤄진 첫 진상규명 의결이라는 점에서 의미 있는 진전이자 성과”라고 평가했다.

조 의장은 현재 특조위가 진행 중인 조사 상황을 언급하며 추가적인 활동 기간 필요성을 강조했는데,“앞으로 이태원특조위가 해야 할 일이 여전히 많이 남아 있다”며 “현재 316건에 대한 조사가 진행 중이지만 활동기한이 오는 9월 중순으로 예정돼 있어 충분한 조사가 이뤄질 수 있을지 우려되는 상황”이라고 말했다.

그리고 “진행 중인 사건을 충실하게 마무리하고, 청문회 과정에서 새롭게 확인되는 내용까지 조사할 수 있도록 활동기간 연장을 적극 검토하겠다”고 밝혔다.

특조위는 이태원참사의 발생 원인과 대응 과정 전반에 대한 조사를 진행하고 있으며, 청문회 등을 통해 추가 확인이 필요한 사안도 남아 있어 조사 기간 확보가 주요 과제로 떠오른 상황이다.

조 의장은 특조위 운영의 안정성을 위해 현재 공석인 비상임위원 충원 문제도 조속히 해결하겠다는 입장도 밝혔는데,“현재 공석인 비상임위원 한 명이 빠르게 충원될 수 있도록 챙기겠다”며 “진상규명이 차질 없이 이뤄질 수 있도록 국회도 필요한 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.

이에 송두환 이태원참사 특별조사위원장은 특조위의 설립 목적과 향후 활동 방향을 설명하며 국민이 납득할 수 있는 결과 도출을 위해 최선을 다하겠다고 밝혔다.

송 위원장은 “특조위가 발족한 이유는 사고의 원인과 경위를 명확히 밝히고, 이를 교훈으로 삼아 더 안전한 사회를 만들어 가기 위한 것”이라며 “활동기간이 연장된다면 미진했던 부분을 추가로 보완하고 현재 진행 중인 조사도 책임 있게 마무리해 유족과 국민 여러분이 납득할 수 있는 결과를 만들도록 노력하겠다”고 말했다.

이번 접견은 이태원참사 진상규명 작업이 중요한 분기점을 맞은 가운데, 특조위 활동 연장 여부와 국회의 후속 지원 방향에 관심이 집중되는 계기가 됐다.

이창열대기자 leechy1190@naver.com        이창열대기자의 다른 기사 보기