백인숙 더불어민주당 여수시장 예비후보는 침체 우려가 커지는 여수 관광에 정면 돌파를 선언하며 ‘여수 발전 공약 1호’로 초대형 랜드마크 조성 계획을 전격 발표했다.

이번 공약의 핵심은 남산공원 일대에 높이 350m 규모의 초대형 거북선타워를 조성해 여수 관광의 흐름 자체를 바꾸겠다는 것이다.

이는 단순 관광시설이 아니라 전망대, 호텔(레지던스), 레포츠시설 등을 포함한 복합 관광 랜드마크로 추진되며 총 사업비 약 3500억 원 규모의 초대형 프로젝트다.

백인숙 예비후보는 “여수 관광은 지금 변화하지 않으면 뒤처질 수 있다는 위기감이 크다”며 “관광객 감소 걱정을 끝내고, 다시 전국이 주목하는 여수로 만들겠다”고 강조했다.

이어 “여수밤바다 이후 관광객을 다시 불러올 강력한 상징이 필요하다”며 “이제는 랜드마크로 승부할 때”라고 밝혔다.

이번 계획은 여수남산공원 일대 약 1만5000평 규모 부지에 추진되며, 기존 근린공원의 한계를 넘어 이용률 저하 문제를 해결하고, 반복적으로 투입되는 주차장 등 소모성 예산을 줄여 주민 의견을 반영한 실질적 관광 거점으로 재편하겠다는 구상이다.

특히 야간 조명과 미디어 콘텐츠를 결합한 초대형 야간관광 프로젝트로 구상돼, 돌산대교·해상케이블카·엑스포장 등 기존 관광자원과 연결되는 ‘제2의 여수밤바다 관광축’을 만든다는 전략이다.

백 예비후보는 “여수는 이미 바다와 섬, 스토리를 가진 도시지만 강력한 상징이 부족했다”며 “관광객이 사진 찍고, 머물고, 소비하는 대한민국 대표 랜드마크를 만들어 지역경제와 상권을 동시에 살리겠다”고 말했다.

이어 “이번 1호 공약을 시작으로 여수 전역이 골고루 성장할 수 있도록 지역별 핵심 거점을 단계적으로 개발하는 계획을 하나씩 발표해 나가겠다”며 “특정 지역만 성장하는 관광이 아니라, 시민 모두가 체감하는 균형 관광도시 여수를 만들겠다”고 강조했다.

여수/선종두기자 scdvc@naver.com        여수선종두기자의 다른 기사 보기